Carmen Paredes, Martha Medina y Maureen Montanía hicieron historia al posicionar a Paraguay entre los países con mayor presencia en la undécima edición de los premios Innovators Under 35 LATAM (IU35 LATAM), organizados por MIT Technology Review en español y Opinno. La distinción reconoce a los 35 jóvenes más brillantes de la región por su impacto en ciencia, tecnología y transformación social.
Entre ellas, Carmen Paredes fue distinguida además como Pionera del Año 2025, integrando el Top 5 regional gracias a su liderazgo en Ruruka, una startup que convierte hasta el 90% de los lodos residuales en recursos útiles para la economía circular.
“Ser reconocida entre los 35 innovadores más destacados de Latinoamérica es un logro enorme”, expresó Paredes, quien añadió que ser elegida pionera “significa que lo que estamos haciendo con Ruruka es verdaderamente diferente… una propuesta innovadora y única no solo en Paraguay o la región, sino también a nivel global”.
La edición 2025 de IU35 LATAM reúne soluciones que abarcan biotecnología, inteligencia artificial aplicada a la salud, inclusión financiera, educación del talento y sostenibilidad.
“Durante mucho tiempo no tuvimos tanta presencia en los MIT Innovators Under 35, y este año fuimos tres paraguayas premiadas. Llevar nuestra bandera tan alto, mostrar el talento y la creatividad que hay en nuestro país es algo que me emociona muchísimo”, señaló.
Paredes destacó que desde Paraguay “estamos demostrando que se puede emprender con una visión global y crear soluciones reales para el mundo”. Agregó que este escenario abre nuevas oportunidades internacionales para su proyecto: “Muchas personas que no conocían Ruruka se acercaron para explorar colaboraciones. Este premio no es un punto de llegada, sino un punto de partida”.
Educación y talento
Desde el ámbito educativo, Maureen Montanía fue reconocida por su trabajo en Aikumby Centro, el primer y único espacio especializado en altas capacidades del país. El proyecto ha evaluado a más de 3.200 personas, ha capacitado a docentes en más de 40 escuelas y lidera investigaciones científicas con apoyo del Conacyt, entre ellas el proyecto nacional Mapa de Talentos 2.0.
“La necesidad urgente que buscamos atender fue que no había nada en términos institucionales”, explicó Montanía.
Aikumby nació en 2021 con un equipo fundador conformado por la Dra. Alexandra Vuyk y la Mag. Liz Barrios, referentes con larga trayectoria en el área. “Yo me sumé como impulsora; me había recibido de psicóloga hacía poco y acompañé a la Dra. Vuyk –quien es mi mentora– como su asistente en las áreas de ciencia, educación y psicología, ayudando también a seleccionar y capacitar a las profesionales que se sumaron inicialmente al equipo”, recordó.
Sobre su inclusión en los IU35, afirmó que representa “un honor bastante surreal”, y que aunque no se consideraba emprendedora, entendió que “desde las ciencias y el esfuerzo humanitario se pueden cambiar muchas cosas cuando el compromiso es grande y compartido”.
Montanía resaltó que aún queda un largo camino para generar conciencia sobre la importancia de atender esta neurodivergencia desde las políticas públicas y el sistema educativo.
“Creo que este reconocimiento puede ayudarnos a articular esfuerzos hacia ese norte y, oportunamente, romper el mito de que las altas capacidades son ‘privilegio de élites’ o dones que ‘no necesitan ayuda’, cuando en realidad mientras más visibilidad y apoyo reciben, en más rédito social y económico redunda”, sostuvo.
Inclusión financiera y tecnología
Por su parte, Martha Medina, cofundadora de Facto, fue distinguida por impulsar soluciones de inclusión financiera para pequeñas y medianas empresas. Su proyecto responde a una problemática estructural: “El 70% de las mipymes en Latinoamérica no acceden al crédito formal”, recordó, citando datos del BID.
Facto se presenta como “el primer marketplace digital de facturas en Paraguay”, una plataforma que permite a las mipymes “cobrar hoy lo que venderán en 30, 60 o 90 días”, conectándolas con inversores a través de un proceso “totalmente digital, rápido y seguro”.
Para Medina, esta herramienta “no es solo una alternativa de financiamiento: redefine la manera en que las empresas acceden a liquidez para seguir creciendo”.
Sobre el reconocimiento, destacó que el IU35 del MIT Technology Review representa “una validación del camino que elegí, uno en el que la innovación no es solo tecnología, sino una herramienta para generar impacto real en la sociedad”.
En lo profesional, agregó, “significa visibilidad y también responsabilidad: la de seguir impulsando proyectos que transformen la realidad de las personas y las empresas”.
