El “Cúmulo del Árbol de Navidad”, como fue bautizado popularmente el conjunto de estrellas que forman “NGC 2264″, está compuesto por cerca de cuarenta estrellas jóvenes y gases, y sus colores forman un “árbol cósmico” de luces y colores muy brillantes.
La imagen, captada por el observatorio de rayos X “Chandra” de la Nasa, fue distribuida a través de las redes sociales por la administración aeronáutica estadounidense y en pocas horas se ha viralizado hasta alcanzar hoy casi dos millones de reenvíos o 7,5 de “me gusta” en la red social X (antes twitter).
Las estrellas que forman este “árbol de Navidad” son todas jóvenes, con edades comprendidas entre 1 y 5 millones de años y están localizadas en la constelación de “Monoceros”, en la Vía Láctea, a unos 2.500 años luz de la Tierra, según los datos de la Nasa, que ha precisado que tienen tamaños muy variados.